~ * Τα μαθηματικά κίνησαν τον κόσμο * ~

 

 

Το αρχαιότερο δείγμα ύπαρξης των μαθηματικών είναι ηλικίας 37.000 ετών και είναι χαραγμένο πάνω σε οστό. Από τότε όλοι οι μεγάλοι πολιτισμοί πρόσφεραν τη συμβολή τους στην επιστήμη που περισσότερο από κάθε άλλη όρισε τον ανθρώπινο πολιτισμό.

Τα μαθηματικά γεννήθηκαν στην Αφρική

Η Αφρική ήταν το λίκνο των μαθηματικών. Τη δεκαετία του 1970 ερευνητές βρήκαν στα βουνά Lebombo της σημερινής Σουαζιλάνδης το ομώνυμο οστό. Κάποιος άνθρωπος της προϊστορικής εποχής είχε χαράξει πάνω σε αυτό ένα από τα πρώτα δείγματα απλών μαθηματικών στην Ιστορία.

Το οστό χρονολογείται πριν από περίπου 37.000 χρόνια και έχουν χαραχθεί πάνω του 29 γραμμές – η ερμηνεία που δόθηκε είναι ότι πρόκειται για μια προσπάθεια περιγραφής των διαφόρων φάσεων της σελήνης.

Ένα πιο προηγμένο αλλά κάπως νεότερο οστό είναι το Ishango από το Κονγκό. Είναι περίπου 22.000 ετών και φέρει τρεις στήλες που μέσα τους έχουν χαραγμένες γραμμές. Αυτές οι γραμμές θεωρείται ότι χρησίμευαν είτε στην παρατήρηση των φάσεων της σελήνης είτε του κύκλου της περιόδου των γυναικών.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι γραμμές που υπήρχαν πάνω στο οστό Ishango χρησίμευαν για την επισκόπηση των διαφόρων φάσεων της σελήνης.

 http://www.scienceillustrated.gr/?p=5805

~ * Τέλος στις καρδιαγγειακές παθήσεις * ~

 

Οι καρδιαγγειακές παθήσεις αποτελούν τη συνηθέστερη αιτία θανάτου στο δυτικό κόσμο. Αυτό το γεγονός έχει προωθήσει την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων θεραπευτικών αγωγών. Ερευνητές και γιατροί έχουν στη διάθεσή τους περισσότερα εργαλεία από παλιά και διάφορες μεθόδους όπως είναι τα ραδιοκύματα, η νανοτεχνολογία και όργανα που καλλιεργούνται από βλαστοκύτταρα.

Ο χειρότερος εξολοθρευτής του δυτικού κόσμου μπορεί να χτυπήσει σε οποιοδήποτε σημείο του σώματος. Ως καρδιαγγειακές παθήσεις χαρακτηρίζονται γενικώς μια μακρά σειρά νόσων της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων, όπως για παράδειγμα η ισχαιμία, η εγκεφαλική αιμορραγία, η υψηλή πίεση αίματος και πολλές άλλες. Ακόμα κι αν φαίνονται διαφορετικές μεταξύ τους, οι παθήσεις που απαριθμήσαμε έχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά και στις περισσότερες περιπτώσεις προέρχονται από μία νόσο, την αθηρωμάτωση.

Η αθηρωμάτωση και κατ’ επέκταση η στένωση ενός αγγείου οφείλεται σε εναπόθεση χοληστερόλης και άλλων λιπών στα τοιχώματα του αγγείου. Η εναπόθεση αυτή μπορεί να προκαλέσει μια φλεγμονώδη αντίδραση, η οποία με τη σειρά της είναι πιθανό να προκαλέσει την εναπόθεση οξειδίου του ασβεστίου στον ιστό που έχει υποστεί φλεγμονή. Το επακόλουθο είναι ότι αυξάνεται το πάχος των τοιχωμάτων του αγγείου. Έτσι το αγγείο χάνει την ελαστικότητά του και γίνεται σκληρό και εύθραυστο. Επίσης στενεύει κι έτσι το αίμα περνά με μεγαλύτερη δυσκολία.

Παρότι το αθηρωματικό αγγείο δεν δίνει από μόνο του κάποια άμεσα συμπτώματα, η κατάστασή του μπορεί να προξενήσει διάφορες νόσους της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων. Καθώς το αίμα πιέζεται μέσα από το στενό πέρασμα, μπορεί να προκληθεί υψηλή πίεση αίματος και, αν αναφερόμαστε στα στεφανιαία αγγεία, μπορεί να μειωθεί η παροχή αίματος στην καρδιά με κίνδυνο να προκληθεί στηθάγχη (Angina pectoris).

Εκτός αυτού, η αθηρωμάτωση οδηγεί σε περιοχές με στάσιμο αίμα, το οποίο μπορεί να πήξει σχηματίζοντας θρόμβους. Οι θρόμβοι αυτοί μπορεί να να προκαλέσουν θρόμβωση στην καρδιά ή να μεταφερθούν στη συνέχεια στον εγκέφαλο προκαλώντας εγκεφαλική ισχαιμία. Η ίδια αρνητική κατάληξη μπορεί να προκληθεί και από ένα αθηρωματικό αγγείο του εγκεφάλου που έχει γίνει πολύ εύθραυστο και για το λόγο αυτό σπάει προξενώντας εγκεφαλική αιμορραγία.

http://www.scienceillustrated.gr/?p=5972

 

~ * Ταξίδι στο Διάστημα σε οικονομική θέση * ~

 

 

 

Στις 3 Ιουνίου 2011 απογειώνεται το HEAT 1X από μια βάση εκτόξευσης στο Östersjön της Σουηδίας. Το ταξίδι κρατάει μόνο 15 δευτερόλεπτα και διακόπτεται όταν ο πύραυλος φτάνει σε ύψος δυο χιλιομέτρων και κάτι. Παρόλα αυτά πρόκειται για μια εντυπωσιακή καινοτομία.

Το HEAT 1X έχει κατασκευαστεί από οραματιστές ερασιτέχνες, οι οποίοι σε λίγα χρόνια ίσως μπορούν να στείλουν ανθρώπους στο Διάστημα.

Σε λιγότερο από ένα λεπτό ο πύραυλος έχει φτάσει σε ύψος 30 χιλιομέτρων και ο ουρανός αρχίζει να παίρνει το μαύρο χρώμα του Διαστήματος. Η ατμόσφαιρα φαίνεται σαν γαλάζια λωρίδα που λεπταίνει όλο και περισσότερο κατά μήκος του ορίζοντα. Όταν σταματάει η μηχανή του πυραύλου, ακολουθούν 2-3 λεπτά έλλειψης βαρύτητας κι όταν η κάψουλα φτάνει στο απόγειο της τροχιάς της, οι επιβάτες μπορούν να δουν όλη την περιοχή μεταξύ νότιας Σουηδίας και Πολωνίας. Όχι βέβαια από την καταπακτή, όπου υπάρχει μόνο ένα φινιστρίνι, αλλά από επίπεδες οθόνες τοποθετημένες στην καμπίνα.

Σε αντιστάθμισμα, οι επίπεδες οθόνες δίνουν τη δυνατότητα να βλέπει κάποιος το πανόραμα του Διαστήματος από πολλές πλευρές.

Έτσι περιγράφει ο κατασκευαστής πυραύλων και εραστής της περιπέτειας Peter Madsen το πρώτο του ταξίδι στο Διάστημα. Το Science Illustrated συναντήθηκε με τον Peter Madsen σ’ ένα υπόστεγο αεροσκαφών στο Amager της Κοπεγχάγης, εκεί όπου μαζί με μια μικρή ομάδα εθελοντών παθιασμένων με τους πυραύλους προσπαθούν να πραγματοποιήσουν ένα όνειρο που οι περισσότεροι θα θεωρούσαν αδύνατο: να πετάξουν στο Διάστημα με ερασιτεχνικό πύραυλο δικής του κατασκευής.

Αν τα καταφέρουν, η Δανία θα γίνει η τέταρτη χώρα που στέλνει ανθρώπους στο Διάστημα – μετά τις ΗΠΑ, τη Ρωσία και την Κίνα. Ο Peter Madsen και η ομάδα του εργάζονται πάνω σ’ ένα πρόγραμμα που είναι μοναδικό στον κόσμο. Υπάρχουν φυσικά πολλές λέσχες ερασιτεχνών, αλλά κανένα μέλος τους δεν έχει ποτέ προσπαθήσει να κατασκευάσει πυραύλους αρκετά μεγάλους ώστε να μεταφέρουν ανθρώπους στο Διάστημα.

http://www.scienceillustrated.gr/?p=6008

 

 

~ * Εκλογές με πανσέληνο, ένταση παλιρροιών, «βροχή» διαττόντων αστέρων * ~

Το βράδυ της 5ης και της 6ης Μαΐου θα λάμπει στον ουρανό το μεγαλύτερο φεγγάρι του έτους, καθώς θα συμπέσουν δύο αστρονομικά φαινόμενα. Θα υπάρχει πανσέληνος και, ταυτόχρονα, η Σελήνη θα βρίσκεται στη μικρότερη δυνατή απόσταση από τη Γη.

Με το πιο μεγάλο φεγγάρι του έτους, την ένταση του φαινομένου των παλιρροιών και την κορύφωση της δραστηριότητας μίας ακόμη ανοιξιάτικης βροχής διαττόντων θα συμπέσουν οι εκλογές της 6ης Μαΐου.

Το βράδυ της 5ης και της 6ης Μαΐου θα λάμπει στον ουρανό το μεγαλύτερο φεγγάρι του έτους, καθώς θα συμπέσουν δύο αστρονομικά φαινόμενα. Θα υπάρχει πανσέληνος και, ταυτόχρονα, η Σελήνη θα βρίσκεται στη μικρότερη δυνατή απόσταση από τη Γη.

Ταυτόχρονα, το πολύ λαμπερό φεγγάρι θα σκεπάσει με τη λάμψη του μία ακόμη βροχή διαττόντων, τις Ήτα Υδροχοΐδες, που συμπωματικά κορυφώνονται το ίδιο βράδυ.

Συγκεκριμένα, στις 03:36 ώρα Γκρίνουιτς (06:36 ώρα Ελλάδος), τα χαράματα της 6ης Μαΐου θα υπάρχει πανσέληνος. Όμως μόλις δύο λεπτά νωρίτερα, στις 03:34 ώρα Γκρίνουιτς (06:34 ώρα Ελλάδος) η τροχιά της Σελήνης θα την φέρει στο κοντινότερο σημείο της από τη Γη, σε απόσταση μόλις 356.953 χιλιομέτρων.

Επειδή η τροχιά του δορυφόρου μας δεν είναι κυκλική, ούτε κανονική, η απόστασή του από τη Γη συνεχώς αυξομειώνεται. Το κοντινότερο σημείο κάθε μηνιαίας τροχιάς της Σελήνης λέγεται περίγειο και το μακρινότερο απόγειο. Τα περίγεια και τα απόγεια μέσα στο έτος αυξομειώνονται. Φέτος το κοντινότερο περίγειο όλου του έτους θα συμβεί στις 6 Μαΐου τα χαράματα, ενώ το μακρινότερο απόγειο, δηλαδή η μεγαλύτερη απόσταση Γης-Σελήνης για το 2012 (που θα είναι 406.450 χιλιόμετρα), θα λάβει χώρα στις 19 Μαΐου.

Όπως φαίνεται από τις δύο αποστάσεις περίγειου - απόγειου, υπάρχει μία σημαντική διαφορά απόστασης της τάξης περίπου των 50.000 χιλιομέτρων, με συνέπεια ο δίσκος του φεγγαριού στις 6 Μαΐου (περίγειο) να φαίνεται κατά 14% μεγαλύτερος σε σχέση με τις 19 Μαΐου (απόγειο).

Καθώς η Σελήνη ασκεί μόνιμη βαρυτική επίδραση στον πλανήτη μας, κάτι που είναι κυρίως ορατό μέσα από τις παλίρροιες στη Γη, στις 5 - 6 Μαΐου, όταν θα υπάρχει το μεγαλύτερο και πλησιέστερο φεγγάρι του έτους, αναμένεται ένταση του φαινομένου των παλιρροιών, κάτι που θα κρατήσει και τις επόμενες μέρες.

Η επόμενη πανσέληνος του 2012 θα συμβεί στις 4 Ιουνίου, ενώ το επόμενο περίγειο θα λάβει χώρα μία μέρα πριν, στις 3 Ιουνίου, οπότε η απόσταση Γης-Σελήνης θα είναι 358.482 χιλιόμετρα.

Αυμπτωματικά, στο ίδιο διήμερο, 5 και 6 Μαΐου, θα κορυφωθεί και η δραστηριότητα μίας ακόμη ανοιξιάτικης βροχής διαττόντων, των Ήτα Υδροχοΐδων, που άρχισαν να εμφανίζονται από τις 19 Απριλίου και θα διαρκέσουν έως τις 28 Μαΐου.

Φαίνεται να προέρχονται από τον αστερισμό του Υδροχόου (από όπου πήραν και το όνομά τους), ενώ η πραγματική προέλευσή τους είναι τα απομεινάρια σωματιδίων που άφησε πίσω του ο κομήτης του Χάλεϊ, όταν αυτά περιοδικά συναντούν την τροχιά της Γης.

Κατά μέσο όρο, στη φάση της αποκορύφωσης, παρατηρούνται σε κατεύθυνση νοτιοανατολική στον ουρανό γύρω στα δέκα μετέωρα (πεφταστέρια) την ώρα, με ταχύτητα περίπου 66 χλμ. την ώρα. Το αστρονομικό φαινόμενο κορυφώνεται μία έως δύο ώρες πριν την αυγή, επειδή όμως παράλληλα ο ουρανός θα κυριαρχείται από το πιο λαμπρό φεγγάρι του 2012, οι ξενύχτηδες, ιδίως στο Βόρειο ημισφαίριο, όπου ανήκει και η Ελλάδα, θα καταφέρουν με δυσκολία να δουν μόνο τα πιο φωτεινά από τα μετέωρα των Υδροχοϊδών. Μεγαλύτερες ελπίδες παρατήρησης θα έχουν οι κάτοικοι του Νοτίου ημισφαιρίου της Γης.

Πηγή: ΑΠΕ - ΜΠΕ

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2171656

~ * ΑΚΟΜΑ Σ' ΑΓΑΠΩ.......ΜΙΛΤΙΑΔΗΣ ΠΑΣΧΑΛΙΔΗΣ * ~

~ * Μετέτρεψαν δερματικά κύτταρα σε κύτταρα καρδιάς * ~

Ένα σημαντικό επίτευγμα πέτυχαν Αμερικανοί ερευνητές, καθώς κατάφεραν να μετατρέψουν ενήλικα δερματικά κύτταρα απευθείας σε μυϊκά κύτταρα της καρδιάς, χωρίς να χρειαστεί πρώτα να περάσουν από το στάδιο της δημιουργίας βλαστικών κυττάρων.

Η νέα τεχνική μπορεί επεκταθεί και σε άλλα όργανα και να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για μια σειρά από ασθένειες και τραυματισμούς που αφορούν σε απώλεια ή καταστροφή κυττάρων, όπως σε καρδιοπάθειες, Πάρκινσον, Αλτσχάιμερ κ.ά..

Οι ερευνητές έκαναν λόγο για μια νέα μέθοδο αναπρογραμματισμού βλαστικών κυττάρων, η οποία υπερπηδά διάφορα τεχνικά προβλήματα και θέματα ασφάλειας, τα οποία σχετίζονται με τις κλασικές θεραπείες μέσω πολυδύναμων (ανάλογων των εμβρυϊκών) βλαστικών κυττάρων.

Μέχρι σήμερα χρειάζονταν δύο έως τέσσερις εβδομάδες για να μετατραπούν ενήλικα δερματικά κύτταρα σε βλαστικά, μια τεχνική την οποία για πρώτη φορά εφάρμοσαν Ιάπωνες ερευνητές το 2006. Παρά την πρόοδο στο μεταξύ, η όλη διαδικασία παραμένει χρονοβόρα και μη αποδοτική, καθώς μόνο ένα δερματικό κύτταρο ανάμεσα σε πολλές χιλιάδες τελικά μετατρέπεται πλήρως σε πολυδύναμο βλαστικό. Επιπλέον, χρειάζονται άλλες δύο έως τέσσερις εβδομάδες, ώστε οι επιστήμονες να «ωθήσουν» αυτά τα βλαστικά κύτταρα να διαφοροποιηθούν στο επιθυμητό είδος κυττάρων (π.χ. καρδιάς), μια διαδικασία που ακόμα ενέχει κινδύνους για το όργανο ή μπορεί να προκαλέσει καρκίνο.

Οι ερευνητές προσπάθησαν και πέτυχαν τελικά να υπερπηδήσουν τελείως το ενδιάμεσο στάδιο της δημιουργίας βλαστικών κυττάρων. Μέσα σε μόλις 11 ημέρες κατάφεραν να μετατρέψουν κύτταρα του δέρματος σε μυϊκά κύτταρα της καρδιάς, που της επιτρέπουν να χτυπάει. Όπως είπαν, είναι εφικτό κάτι ανάλογο να γίνει μετατρέποντας απευθείας τα δερματικά κύτταρα σε κύτταρα του εγκεφάλου ή του παγκρέατος.

«Μέχρι τώρα οι άνθρωποι θεωρούσαν ότι πρέπει κανείς πρώτα να προσγειώσει τον πύραυλο στο φεγγάρι και από εκεί να πάει σε άλλους πλανήτες. Όμως, εμείς δείξαμε ότι αμέσως μετά την απογείωση (από τη Γη) είναι δυνατό να αλλάξεις τον προορισμό του πυραύλου απευθείας για άλλους πλανήτες, χωρίς να χρειαστεί να περάσεις πρώτα από το φεγγάρι. Πρόκειται για ένα τελείως νέο επιστημονικό μοντέλο» δήλωσε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής της έρευνας.


Επιμέλεια: Παύλος Διονυσόπουλος

http://www.zougla.gr/ygeia/article/metetrepsan-dermatika-kitara-se-kitara-kardias

~ * Αμαζόνιος: Σε κλοιό φονιάδων μια φυλή υπό... εξαφάνιση * ~

Η φυλή «Awa» στα δάση του Αμαζονίου της βόρειας Βραζιλίας κινδυνεύει με εξαφάνιση περισσότερο από κάθε άλλη στον κόσμο. Από τους 400 ιθαγενείς, οι 100 περίπου δεν είχαν ποτέ επαφή με κανέναν του «έξω» κόσμου. Σήμερα είναι «περικυκλωμένοι», οι ίδιοι, η περιοχή τους και τα ζώα που κυνηγάνε, από υλοτόμους οι οποίοι εποφθαλμιούν το δάσος τους. Ήδη έχει χαθεί το ένα τρίτο των εδαφών, παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση της Βραζιλίας αναγνωρίζει το δικαίωμα των αυτόχθονων να διατηρούν τις πατρογονικές τους εστίες.

Οι Awa κυνηγούν σε μικρές ομάδες σε... εκστρατείες που μπορεί να διαρκέσουν αρκετές εβδομάδες, μακριά από το σπίτι τους και γίνονται έτσι εύκολη «λεία» για τους πληρωμένους δολοφόνους με όπλα, που προσλαμβάνονται από τους υλοτόμους και τους αγρότες, ακριβώς για αυτό το σκοπό: να εξαφανίσουν τις αντιδράσεις στα σχέδια τους. Αν δεν το επιτύχουν αυτό οι αρρώστειες του «έξω» κόσμου, για τις οποίες οι ιθαγενείς δεν έχουν αντισώματα...

Διαμαρτυρίες και εκστρατείες ευαισθητοποίησης για το ζήτημα γίνονται από οργανώσεις, προκειμένου να πειστεί η κυβέρνηση της Βραζιλίας να επιβάλλει το νόμο και να σταματήσει αυτό που έχει χαρακτηριστεί ως «γενοκτονία».

Για τη φυλή αυτή, πολλά άγρια ζώα, όπως θα δείτε και στις φωτογραφίες, τα αντιμετωπίζουν ως κατοικίδια, ακόμη και ως μέλη της οικογένειας τους!

Πηγή: bbc, survival international

http://www.zougla.gr/perivallon/article/amazonios-krisimes-stigmes-gia-mia-fili-ipo-eksafanisi